Nativa da bacia amazônica, a vitória-régia é uma das plantas mais simbólicas da flora brasileira: suas folhas circulares gigantes, que podem passar de dois metros de diâmetro, formam verdadeiras bandejas verdes flutuantes, sustentadas por nervuras capazes de aguentar peso sobre a água. Batizada em homenagem à Rainha Vitória do Reino Unido após ser descrita pela ciência no século XIX, ela chegou ao Rio como objeto de admiração e curiosidade — e desde então floresce no lago do Jardim Botânico como um dos seus cartões-postais vivos. Ver a vitória-régia de perto é contemplar um pedaço da Amazônia morando no coração da cidade.